La selección de Ecuador cerró su gira por Asia con una derrota en los penaltis. En el partido por el tercer puesto de la Copa Kirin 2026, La Tri empató 1-1 con Panamá en el tiempo reglamentario pero cayó por 7-6 desde el punto penal.
El conjunto dirigido por Marcelo Gallardo, que ocupa el tercer lugar en la clasificación de la Copa del Mundo con 4 puntos, se adelantó en el marcador en el minuto 57 gracias a un gol de Juan Riquelme Angulo. Sin embargo, esa ventaja no fue suficiente para evitar la tanda final. Josué Vergara había abierto el marcador para los canaleros en el minuto 38. Durante el alargado duelo desde los once metros, tanto Anthony Valencia como Alfredo Griffith fallaron sus lanzamientos, mientras que el guardameta panameño Eddie Roberts detuvo un disparo de Riquelme Angulo.
Reacción de Gallardo
El entrenador argentino, que asumió el cargo el pasado 13 de septiembre, se mostró optimista pese al resultado. "Es un grupo serio, que está dispuesto a asimilar ideas y que quiero que no se conforme con ser un equipo que compite, sino que compita para ganar", explicó Gallardo en rueda de prensa. Añadió que se marcha "con buenas sensaciones, de acuerdo a lo que creo que es el potencial que existe en el equipo nacional".
Este encuentro en el Estadio Nacional de Tokio fue el tercero de la era Gallardo, tras una derrota 3-0 ante Corea del Sur y un empate 0-0 con Japón que también terminó en derrota en los penaltis. La racha actual de La Tri es de un triunfo, dos empates y dos derrotas en sus últimos cinco compromisos. El lateral Pervis Estupiñán no pudo estar presente en esta gira debido a una distensión interna de rodilla.
El equipo ahora se disuelve y los jugadores regresan a sus clubes. El próximo desafío oficial será en las eliminatorias mundialistas, donde buscarán mejorar su rendimiento ofensivo. Los aficionados pueden consultar el calendario completo de partidos en nuestra página de fixtures y la situación del grupo en la clasificación.
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