La selección ecuatoriana Sub-15 arrancó con victoria su participación en el Festival Mundial de la FIFA en Azerbaiyán. La Tri se impuso por 1-0 a Cabo Verde en el partido inaugural del torneo, disputado este 24 de octubre en el Complejo Deportivo Hovsan de Bakú.

Eder Padilla fue el héroe del encuentro al anotar el único tanto en el minuto 36. El joven futbolista, uno de los siete convocados procedentes de Universidad Católica, definió con acierto para darle los tres puntos a un combinado dirigido por Cristian Cachipuendo. El técnico, visiblemente satisfecho, confirmó su liderazgo al frente del proyecto. "La Tri está dirigida por el entrenador Cristian Cachipuendo", dijo el estratega tras el pitido final.

Un torneo con formato especial

El certamen, que se extiende hasta el 30 de octubre, tiene un carácter festivo y está abierto a las 211 asociaciones miembro de la FIFA. Los partidos se juegan con ocho futbolistas por lado en dos tiempos de 20 minutos, un formato diseñado para ofrecer más oportunidades competitivas a naciones en desarrollo. Para Ecuador, este debut marca un hito en su cantera, que busca seguir el camino de la selección absoluta.

El equipo mayor, que prepara su camino hacia la Copa Mundial de 2026, viene de una racha de resultados ajustados. En su último compromiso, el 5 de octubre, La Tri empató 1-1 con Panamá en un partido que terminó con una inusual tanda de penaltis. El empate se selló con goles de Juan Riquelme Angulo, asistido por Anthony Valencia, y Pedro Vite, entre otros, desde los once pasos. Antes, había firmado un 0-0 ante Japón y cayó 3-0 frente a Corea del Sur, lo que refleja la necesidad de encontrar regularidad. Su forma reciente en los últimos tres partidos es de cero victorias, dos empates y una derrota.

Composición del plantel y próximos retos

La convocatoria para este festival mundialista Sub-15 refleja la cantera local, con jugadores de Universidad Católica, Liga de Quito, Orense, Aucas y Barcelona SC. También incluye a un juvenil del FC Barcelona de España, mostrando la proyección internacional de los talentos ecuatorianos.

El calendario es intenso para la delegación. Este mismo 25 de octubre, La Tri Sub-15 enfrentará dos nuevos rivales en Bakú: Kirguistán y Tonga. Dos victorias colocarían al equipo en una posición inmejorable de cara a la fase final, que se disputará en el Crystal Hall de la capital azerí. El torneo continuará en los próximos años con categorías femeninas en 2027 y mixtas a partir de 2028, consolidándose como una vitrina global para las nuevas generaciones.

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