Juan Riquelme Angulo escribió su nombre en la historia de la selección de Ecuador al marcar su primer gol internacional en el empate 1-1 ante Panamá en la Copa Kirin. El delantero de 18 años, que entró desde el banquillo en el minuto 57, aprovechó un pase de Anthony Valencia para igualar el marcador y convertirse en el primer futbolista en anotar bajo el mando de Marcelo Gallardo.

El encuentro, disputado en el Estadio Nacional de Tokio el pasado 5 de octubre, terminó en derrota para la Tri en la tanda de penaltis. Aquel resultado forma parte de una racha de tres partidos sin victoria, con dos empates y una derrota, que comenzó con una caída 3-0 ante Corea del Sur. Los detalles completos de la gira asiática y los próximos compromisos están disponibles en nuestro calendario de partidos.

Un debut soñado

Riquelme Angulo, formado en Independiente del Valle y ahora en el Sunderland, fue una de las novedades en la primera convocatoria de Gallardo. El técnico argentino le dio minutos en los tres amistosos, siempre ingresando como suplente. Tras recibir la noticia de su llamada, el joven no dudó en compartir la alegría con su familia. "Llamé a mi hermano (José Angulo), le conté todo y que estaba muy contento. Hablé con Nilson (Angulo) y también llamé a mi madre", explicó el futbolista.

A pesar de los nervios propios de un debut, el delantero supo responder cuando tuvo la oportunidad. "No me imaginé este momento ahorita, pero cuando recibí la noticia me alegré", admitió. Gallardo, por su parte, le había dado un consejo sencillo antes de saltar al campo: que disfrutara el momento y vistiera la camiseta con orgullo.

Un nombre entre los más jóvenes

Con su gol, Riquelme Angulo se ubicó como el tercer goleador más joven de la historia de Ecuador, con 18 años, 8 meses y 22 días. Solo le superan Kendry Páez, quien anotó con 16 años ante Bolivia en las eliminatorias, y Felipe Caicedo, quien lo hizo con 18 años y 6 meses en un amistoso ante Estados Unidos en 2007. Este hito personal llega en un momento de renovación para el equipo nacional, que busca consolidar una nueva generación de talentos.

El panorama actual de la selección, incluyendo su posición en la clasificación y el rendimiento de la plantilla, es un tema de análisis constante. El gol de Riquelme Angulo, asistido por Anthony Valencia quien ingresó en el minuto 46, fue un destello de calidad en un partido complejo que terminó definiéndose desde los once metros. El siguiente compromiso oficial para la Tri será clave para enderezar el rumbo tras este inicio de ciclo.

Read the full report at Diario Extra